Análisis – L.A. Noire

En 1947, Los Angeles se volvió en una verdadera tierra de oportunidades, donde aquellos que tenían el valor para jugar al límite, obtenían beneficios. En un mundo post Segunda Guerra Mundial había lugar para que todos jueguen de ambos lados de la ley, tanto los criminales como los policías. Y estas son tan solo algunas de las cosas con las que tendremos que lidiar en L.A. Noire, el nuevo título distribuido por Rockstar Games y desarrollado por Team Bondi, que salió siete años luego de su anuncio inicial, cuando todavía era una exclusiva para PlayStation 3 y Sony estaba financiando su producción y el desarrollo de la excelente tecnología que tiene detrás.

Muchos hablan del nuevo juego de Rockstar, cuando en verdad tiene muy pocas cosas en común con los juegos de mundo abierto que ofrece la compañía. En cambio, L.A. Noire hasta cierto punto tiene más en común con las viejas y clásicas aventuras gráficas, donde se prioriza la historia, los personajes y las investigaciones, antes de la acción. Pero va mucho más allá de eso, porque tampoco está apurado en llegar a ningún lado, por eso muchos de los casos se desarrollan a un paso muy lento, a medida que encuentras evidencias en una escena de crimen o viajas de un lado a otro. Y por estas razones y más, L.A. Noire es de uno de esos grandes juegos que no abundan hoy en día.

Los ciudadanos cumpliendo con su deber.

Uno pensaría que, tal como GTAIV y algunos similares, al tener un mundo abierto uno podría controlar el paso de la experiencia, pero como bien mencionamos antes, L.A. Noire es diferente al resto. Los Angeles ofrece un mapa gigante, con una enorme cantidad de puntos de referencia reales y populares, con información histórica sobre cada uno de estos lugares. Pero más allá de ver lo bonito que es, el mundo no ofrece mucho más para hacer. Por un lado están los lugares pertinentes al caso y, por otro lado, 40 misiones secundarias, que se dan en a través de la radio interna, es decir que solo puedes activarlas si estás en una patrulla policial. Afortunadamente, si no tienes ganas de manejar de un lado a otro, siempre puedes pedirle a tu compañero que maneje.

Y este tipo de estructura se aplica para todo en L.A. Noire. La campaña está dividida en episodios, cada uno perteneciente a uno de los casos, en cuatro departamentos diferentes: tráfico, homicidio, vicios e incendios. Ocupamos el rol de Cole Phelps, un joven héroe de guerra que a la vuelta, decide unirse al cuerpo policial. De allí, comienza a subir de rango, pasando por diferentes departamentos, resolviendo casos con distintos compañeros. Pero L.A. Noire no se contenta con contar una sola historia, sino que simultáneamente relata eventos de Cole en la Segunda Guerra Mundial y la vida política de Los Angeles, desde el crimen organizado al gobierno, que eventualmente terminan enlazándose llegando al final, en una verdaderamente épica aventura noir.

Las pruebas son claves para acusar a un sospechoso.

Pero aunque el viaje vale las 25 horas de juego, cómo llegamos ahí es aún más importante, porque estaremos tomando decisiones desde el principio hasta el final. Aunque las estructuras de los casos pueden variar, dependiendo de su estado, generalmente se siguen los mismos pasos. En primer lugar se investiga la escena del crimen. Esta es la primera parte donde L.A. Noire nos dejó con la boca abierta. En primer lugar, la atmósfera es increíble. La mezcla perfecta entre las detalladas animaciones y la música, mientras revuelves objetos de poca importancia, transforman toda la situación en un verdadero placer para cualquiera que disfrute de una buena historia de misterio. Y Team Bondi se encargó de hacer una excelente experiencia, por ejemplo, en vez de darte evidentes pistas sobre la evidencia que puedes encontrar en la pantalla, lo hace una pequeña nota de piano, que te indica que hay algo que puedes levantar. Y hasta nosotros recomendaríamos sacar estas ayudas para hacer la experiencia más atrapante.

En L.A. Noire, se pueden levantar y observar una buena cantidad de objetos, muchos de los cuales no son pertinentes al caso y algunos otros que sí. De todos modos, cuando es importante, es muy fácil darse cuenta. Una vez que encuentras un objeto, puedes sostenerlo y, con el análogo derecho, moverlo hacia los costados para observar cada uno de sus lados y encontrar detalles que puedan ayudar a la investigación. Lo mismo se aplica a los cadáveres, donde no solo puedes examinar su rostro, sino también las palmas de sus manos y bolsillos. Es un sistema que funciona muy bien y, un gran ejemplo de su efectividad, es que 23 horas después de hacerlo por primera vez, sigues con las mismas ganas de investigar, gracias a que siempre son situaciones muy diferentes, porque la naturaleza de los casos así lo dicta.

Las reuniones en callejones oscuros generalmente terminan mal.

Toda esta información que acabamos de detallar, se puede encontrar en el anotador de Cole, que sirve a la perfección para saber el objetivo, el estado actual de caso y la evidencia y sospechosos. Es este mismo anotador, que funciona como la base de una buena interrogación. Y este es el segundo punto que nos dejó con la boca abierta. Mucho se ha hablado de la tecnología que utiliza L.A. Noire y nada de lo dicho fue en vano. Es la clase de cosa que hay que ver por sí mismo para entender su impacto en la industria, porque una vez presenciadas las expresiones faciales de este título, es difícil mirar al resto de los juegos con la misma cara. No solo porque los rostros están tan bien caracterizados, sino porque se ven todos los movimientos, desde las arrugas que se forman cuando gesticulan, hasta el movimiento de la garganta cuando traga saliva nerviosamente.

Y más allá de las complicaciones que puede presentar un sistema como este, hay que admitir que Team Bondi lo mantuvo simple en todo momento. Todas las preguntas aparecen en el anotador y la mayoría de esta se activan con la evidencia que encuentras, de manera que si llevaste a cabo una mala investigación, te verás muy limitado a la hora de interrogar sospechosos. Cada vez que haces una pregunta y el sospechoso responde, debes elegir una de tres opciones, creerle, dudar sobre lo que dijo, o acusarlo de mentir, para lo que tendrás que presentar evidencia que demuestre lo contrario. Sobre todo al principio, es un sistema muy difícil al cual adaptarse, porque es necesario leer realmente bien a las personas y no siempre está muy claro. Pero como las respuestas equivocadas no llevan al fracaso, sino a resolver el caso sin esa evidencia que el sospechoso podía revelar, se hace más fácil de aceptar. Además, es una excusa perfecta para volver a jugar los casos individualmente más tarde.

Analizarás muchos muertos.

En L.A. Noire no puedes fallar una investigación. Sí puedes resolverla mal, pero el juego continúa. Cada una de las decisiones que tomes, harán que el caso termine de una manera particular, aunque no hayas recolectado suficiente evidencia puedes acusar al sospechoso correcto y, esto es excelente, porque no solo te da ganas de volver a jugarlo para resolver un caso de otra manera, sino que la primera experiencia es aún más poderosa, porque a cada paso que das, vives con tus errores y sus implicaciones reflejadas en tu historial. Además, al final de cada caso se otorga un puntaje y, en las notas, puedes ver algunas de las cosas que te quedaron por hacer.

Y lo mismo se aplica para cosas que están muy bien escondidas y logras encontrar. Cierta evidencia no es fácil de hallar y, en caso de hacerlo, tendrás una enorme ventaja para cerrar el caso. A veces también es recomendable volver a visitar ciertos lugares, pero como el sistema no te permite marcarlo si no tienes que hacer nada oficialmente, tendrás que encontrar tu propio camino con el mapa. Manejar de un lado a otro es aceptable, aunque por momentos se siente un poco irreal en exceso cuando estás tratando de manejar tranquilamente. Es otra cosa durante las excelentes persecuciones, donde este estilo de controles te permite hacer todo tipo de piruetas sin problemas.

Aún así, estas son tan solo las mecánicas principales y hay otras que complementan la experiencia de manera aceptable. Las secuencias de acción se dividen en dos, por un lado los tiroteos, de los cuales hay pocos en la campaña principal y puedes encontrar más en las misiones secundarias. De una manera similar a GTAIV, puedes cubrirte en diferentes objetos y disparar. También puedes quitarles armas a enemigos muertos y todo funciona bien, aunque es un sistema con poca complejidad. Las otras secuencias son persecuciones a pie. Ya sea en la campaña o en las misiones secundarias estarás persiguiendo a mucha gente y aunque solo debes tener el botón de correr presionado, es muy emocionante ver a Cole saltar sobre rejas y entre edificios, subir por tubos y un montón de movimientos más que no tendrían nada que envidiarle a Ezio.

Más allá de su tecnología, no hay mucho de revolucionario en L.A. Noire y no es algo malo. Este título simplemente está bien hecho. La historia es intrigante y brillantemente producida a la hora de compararla con épicas Noire, y como en muy pocos casos, los personajes son reales, oscilando entre el bien y el mal dependiendo de su propia moral, que en muchos casos parece inexistente. Hasta el personaje principal, Cole Phelps, es víctima de sus propios errores en más de una ocasión y todo esto le da mucha más gravedad a sus acciones. Está claro que sin esta nueva tecnología, el concepto simplemente no hubiera funcionado, pero afortunadamente L.A. Noire es mucho más que un tech demo.

1. Excelente historia noir
2. Personajes que están más allá del bien y el mal
3. Expresiones faciales increíbles
4. Investigaciones que recompensan al paciente
5. No hay manera de perder, los casos se adaptan a las decisiones tomadas
6. Atmósfera, música y gráficos que te meten en su mundo
7. Emocionantes persecuciones a pie o en coche

1. A veces el sistema de interrogación es difícil de interpretar